דלקת אוזן תיכונה (דלקת אוזן תיכונה) היא אחת המחלות ה"מנויות" של ילדים. למרות זאת, אין זה אומר שהורים יכולים להתעלם ממצב זה ולספק טיפול מינימלי. דלקות אוזניים לאורך זמן יכולות להשפיע על ביצועי המוח אם לא מטופלים כראוי עד להחלמה. ואכן, מה הקשר בין דלקת באוזן התיכונה לתפקוד המוח?
מה גורם לדלקות באוזן התיכונה?
דלקות באוזן התיכונה מתרחשות בדרך כלל כאשר תסמיני הסינוסים או ההצטננות של הילד אינם חולפים, וגורמים לריח להתגבש בחלל הריק באוזן התיכונה, שאמור להתמלא רק באוויר.
האוזן התיכונה לחה עקב חסימת נוזלים עלולה להגביר את הסיכון להתרבות של חיידקים ווירוסים בה, ולגרום לדלקת. דלקת באוזן התיכונה שאינה מטופלת עלולה לגרום לכאבי אוזניים ונפיחות, אפילו מוגלה נוטפת.
במדינות מפותחות, כ-90 אחוז מהילדים חווים דלקת באוזן התיכונה לפחות פעם אחת לפני גיל בית הספר. בדרך כלל בין גיל חצי שנה לארבע שנים.
כיצד דלקות אוזניים יכולות להשפיע על תפקוד המוח?
למרות שאנטיביוטיקה יכולה להפחית מאוד את הסיכון לדלקות אוזניים, הסיכון לסיבוכים חמורים של נזק עצבי מוחי, כולל אובדן שמיעה, שיתוק פנים, דלקת קרום המוח ומורסה מוחית עדיין אפשרי. כך אומר דו"ח שפורסם בכתב העת Current Neurology and Neuroscience Reports. הסיבה היא שהאיברים באוזן קרובים למוח כך שזיהומים מהאוזן יכולים להתפשט לרקמת המוח בקלות.
להלן הסיכונים לסיבוכי דלקת באוזן התיכונה שעלולים להתרחש בתפקוד המוח:
אובדן שמיעה
סיבוכים של אובדן שמיעה קבוע עקב דלקת אוזן תיכונה הם למעשה די נדירים. כ-2 מכל 10,000 ילדים שמפתחים דלקת באוזן התיכונה אך מקבלים טיפול מינימלי עלולים לחוות אובדן שמיעה.
אובדן שמיעה בינוני עד חמור עלול לגרום לאובדן זיכרון וליכולות נפשיות אחרות כמו חשיבה וקבלת החלטות. מומחים מדווחים שאנשים עם אובדן שמיעה יחוו גם ניוון או הצטמקות מוחית. הצטמקות זו גורמת לירידה בתפקוד המוח. אז, אובדן שמיעה אכן יכול להתפשט לבעיות מוחיות.
אבצס במוח
אבצס במוח הוא אחד הסיבוכים החמורים ביותר של דלקת אוזן תיכונה.
נוזלים המכילים חיידקים שהתקבצו באוזן יכולים לזרום למוח ולבסוף להצטבר שם. עם הזמן, הנוזל שהצטבר במוח יהפוך למוגלה ויגביר את הלחץ בחלל הראש. מורסה מוחית עלולה להיות קטלנית, ולגרום לנזק קבוע למוח או אפילו למוות.
התסמינים השכיחים ביותר של מורסה מוחית הם כאבי ראש, חום, בחילות, הקאות וירידה בתפקוד המוח (כולל בלבול, בלבול, קשיי תנועה ותקשורת ועד לחולשה בזרועות או ברגליים).
ניתן לשאוב או לנקז את רוב נוזלי האבצס במוח בניתוח, ולאחר מכן טיפול אנטיביוטי תוך ורידי למשך שישה עד שמונה שבועות. למרות שהוא מסווג כסיבוך רציני, הסיכוי של אדם להחלים לחלוטין ממורסה במוח הוא די גבוה, שהם 70 אחוז.
ורטיגו ואיבוד שיווי משקל
דלקת אוזן תיכונה עלולה לגרום לסחרחורת מכיוון שהנוזל המדבק יחסום את צינור האוסטאצ'יאן שנמצא בתוך האוזן. צינור האוסטכיאן מתפקד כדי לווסת את לחץ האוויר באוזן כדי להישאר מאוזן, כמו גם כדי לווסת את איזון הגוף.
בדרך כלל כאשר אתה מזיז או משנה את מיקום הראש שלך, האוזן הפנימית תאותת למוח על מיקום הראש שלך כדי לעזור לשמור על איזון הגוף ותפקוד שמיעה תקין.
אבל אם יש בעיות באוזן הפנימית, בין אם בגלל זיהום ויראלי או דלקת באוזן, אז האותות שצריך לשלוח למוח ישבשו. בסופו של דבר, תחוו כאב ראש חמור אופייני לסחרחורת שגורם לגוף לטלטל בקלות.
בנוסף, הפרעה זו עלולה להיגרם עקב דלקת בעצב הוסטיבולוקולארי של האוזן אשר גורמת גם היא לאיבוד שיווי משקל בקלות.
דַלֶקֶת קְרוֹם הַמוֹחַ
דלקות אוזניים חיידקיות וויראליות בילדים ומבוגרים עלולות לגרום לדלקת קרום המוח. דלקת קרום המוח היא זיהום הגורם לדלקת של הקרומים המקיפים את המוח וחוט השדרה (מנינגיטיס).
תסמינים של דלקת קרום המוח הם צוואר נוקשה, חום וכאב ראש. גם תינוקות וילדים הופכים עצבניים וישנוניים ומפגינים תיאבון מועט.
במקרים חמורים, דלקת קרום המוח עלולה להתפשט לכלי הדם במוח ולגרום לקרישי דם ובכך לגרום לשבץ מוחי. דלקת יכולה גם לגרום לנזק, נפיחות ודימום ברקמת המוח.
מאסטואידיטיס חריפה
דלקת מסטואיד חריפה היא זיהום המשפיע על עצם המסטואיד, שנמצאת מאחורי האוזן. יש לטפל במצב זה באופן מיידי כדי למנוע את התקדמותו לסיבוכים חמורים יותר.
פנים משותקות
שיתוק בל הוא סיבוך סיכון נוסף של דלקות אוזן תיכונה. שיתוק בל מאופיין בשיתוק פנים כתוצאה מדלקת ונפיחות של העצבים ההיקפיים השולטים בשרירים בצד אחד של הפנים. שיתוק שרירי הפנים גורם אז לשינוי צורה בצד אחד של הפנים. למרות זאת, כ-95 אחוז מחולי דלקת באוזן התיכונה שחווים שיתוק פנים מחלימים לחלוטין.
