מאז התגלה החיסון הראשון נגד אבעבועות שחורות (אבעבועות שחורות) בשנת 1798, החיסון המשיך לשמש כאמצעי למניעה והתמודדות עם התפרצויות מחלות זיהומיות. חיסונים מבוצעים בדרך כלל באמצעות אורגניזמים מוחלשים הגורמים למחלות (וירוסים, פטריות, חיידקים וכו'). עם זאת, כעת יש סוג של חיסון הנקרא חיסון mRNA. ברפואה המודרנית מסתמכים על חיסון זה כחיסון לנגיף קורונה (SARS-CoV-19) כדי לעצור את מגיפת COVID-19.
הבדלים בין חיסוני mRNA לבין חיסונים קונבנציונליים
לאחר שהמדען הבריטי דוקטור אדוארד ג'נר גילה את שיטת החיסון, המדען הצרפתי לואי פסטר בתחילת שנות ה-80 פיתח את השיטה והצליח למצוא את החיסון הראשון.
החיסון של פסטר נוצר מחיידקים הגורמים לאנתרקס שנחלשו.
הגילוי של פסטר הפך לתחילת הופעתם של החיסונים הקונבנציונליים.
יתר על כן, שיטת הכנת חיסונים עם פתוגנים מיושמת בייצור חיסונים לחיסון של מחלות זיהומיות אחרות, כגון חצבת, פוליו, אבעבועות רוח ושפעת.
במקום להחליש את הפתוגן, ייצור חיסונים למחלות הנגרמות על ידי וירוסים נעשה על ידי השבתת הנגיף בכימיקלים מסוימים.
חלק מהחיסונים הקונבנציונליים מנצלים גם חלקים מסוימים של הפתוגן, כגון מעטפת הליבה הוויראלית של HBV המשמשת לחיסון נגד הפטיטיס B.
בחיסונים, מולקולת ה-RNA (mRNA) אינה מכילה אף חלק מהחיידק או הנגיף המקוריים.
חיסון ה-mRNA עשוי ממולקולות מלאכותיות המורכבות מקוד גנטי חלבוני הייחודי לאורגניזם הגורם למחלה, כלומר אנטיגן.
לדוגמה, לנגיף SARS-CoV-2 יש 3 סידורי חלבון במעטפת, בקרום ובעמוד השדרה.
חוקרים מאוניברסיטת ונדרבילט הסבירו כי למולקולה המלאכותית שפותחה בחיסון mRNA ל-COVID-19 יש את הקוד הגנטי (RNA) של חלבונים בכל שלושת חלקי הנגיף.
יתרונות חיסוני mRNA על פני חיסונים קונבנציונליים
חיסונים קונבנציונליים פועלים באופן המחקה את הפתוגנים הגורמים למחלות זיהומיות. המרכיבים הפתוגניים בחיסון מעוררים אז את הגוף ליצור נוגדנים.
בחיסונים מולקולות RNA נוצר הקוד הגנטי של הפתוגן כך שהגוף יכול לבנות את הנוגדנים שלו ללא גירוי מהפתוגן.
החיסרון העיקרי של חיסונים קונבנציונליים הוא שהם אינם מספקים הגנה יעילה לאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת, כולל קשישים.
גם אם זה יכול לבנות חסינות, בדרך כלל יש צורך במינון גבוה יותר של חיסון.
בתהליך הייצור והניסוי, ייצור חיסונים מולקולריים מסוג RNA טוענים כי הוא בטוח יותר מכיוון שהוא אינו מערב חלקיקים פתוגניים הנמצאים בסיכון לגרימת זיהום.
לכן, חיסון ה-mRNA נחשב לבעל יעילות גבוהה יותר עם סיכון נמוך יותר לתופעות לוואי.
משך הזמן להכנת חיסוני mRNA הוא גם מהיר יותר וניתן לבצע ישירות בקנה מידה גדול.
השקת סקירה מדעית של חוקרי אוניברסיטת קיימברידג', תהליך ייצור חיסוני mRNA לנגיף האבולה, שפעת H1N1 וטוקסופלזמה יכול להסתיים תוך שבוע בממוצע.
לכן, חיסוני RNA מולקולריים יכולים להוות פתרון אמין בהקלה על מגיפות מחלות חדשות.
לחיסון mRNA יש פוטנציאל לטפל בסרטן
בעבר חיסונים היו ידועים כמונעים מחלות הנגרמות על ידי זיהומים חיידקיים וויראליים. עם זאת, לחיסונים מולקולות RNA יש פוטנציאל לשמש כתרופות לסרטן.
השיטה בה נעשה שימוש בייצור חיסוני mRNA, התבררה כמספקת תוצאות משכנעות בייצור של אימונותרפיה שתפקידה לעורר את מערכת החיסון להחליש תאי סרטן.
עדיין מחוקרי אוניברסיטת קיימברידג', ידוע שעד היום בוצעו יותר מ-50 ניסויים קליניים בשימוש בחיסוני RNA מולקולריים בטיפול בסרטן.
מחקרים שמראה תוצאות חיוביות כוללים סרטן דם, מלנומה, סרטן המוח וסרטן הערמונית.
עם זאת, השימוש בחיסוני RNA מולקולריים לטיפול בסרטן עדיין צריך להתבצע בניסויים קליניים מסיביים יותר כדי להבטיח את בטיחותו ויעילותו.
להילחם ביחד ב-COVID-19!
עקבו אחר המידע והסיפורים העדכניים ביותר של לוחמי COVID-19 סביבנו. בואו להצטרף לקהילה עכשיו!
